Una startup egiziana trasforma i rifiuti di plastica in piastrelle per pavimentazione

Dec 28, 2023

Bruna Garcia Fonseca[email protected]

San Paolo – Tenendo presente il basso tasso di riciclaggio del Medio Oriente e del Nord Africa (MENA), una startup egiziana ha sviluppato una soluzione per aiutare a cambiare questa situazione. La regione sta attraversando un momento di sensibilizzazione sui temi dell'ambiente, della sostenibilità e della gestione dei rifiuti solidi, ma alcuni dei suoi paesi hanno ancora i tassi di riciclo più bassi al mondo o non riciclano affatto.

Quindi l'avvioTileGreen ha creato una tecnologia che trasforma i rifiuti di plastica in piastrelle per pavimentazione e ha testato altri prodotti da introdurre anche nel mercato delle costruzioni. La tecnologia è brevettata e alcuni paesi hanno mostrato interesse per l’innovazione sostenibile.

Operai che separano i sacchi di plastica della spazzatura nello stabilimento TileGreen

ANBA ha intervistato il cofondatore e CTO di TileGreen Khaled Raafat. Insieme al suo partner, cofondatore e CEO Amr Shalan, Raafat ha visto un'opportunità per trasformare i rifiuti di plastica in qualcosa di utile per la società: "Amr [Shalan] ha lavorato nel settore della gestione dei rifiuti e abbiamo lavorato insieme in molte aziende, poi abbiamo visto questo un’opportunità, poiché l’85% di tutta la plastica sprecata solitamente non viene riciclata. La maggior parte della plastica è usa e getta, monouso”, ha affermato il CTO.

Ogni anno vengono smaltiti oltre 100 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica, ha affermato Raafat. “Così abbiamo visto l’opportunità di trasformare i rifiuti di plastica in qualcosa di utile e abbiamo deciso di lavorare con la lunga duratamateriali da costruzione . Volevamo offrire prodotti che durassero centinaia di anni”, ha affermato l’imprenditore.

TileGreen ha iniziato il suo viaggio producendo pavimentazioni ecocompatibilipiastrelle ad incastro in plastica e minerali, che possono sostituire piastrelle di cemento o asfalto in luoghi esterni come strade, marciapiedi e parcheggi. "È un'opzione pratica e un buon sostituto dell'asfalto o delle piastrelle di cemento, e ad un prezzo simile", ha detto.

I rifiuti di plastica passano attraverso le macchine prima di essere messi negli stampi

Questo è solo l'inizio per TileGreen. Secondo Raafat, lo stabilimento con sede fuori Il Cairo può ospitare la produzione di circa 40 tipi di materiali da costruzione, aggiungendo opzioni più sostenibili per il mercato delle costruzioni.

La tecnologia delle piastrelle realizzate con rifiuti di plastica lo èbrevettato dall’Ufficio Brevetti e Marchi degli Stati Uniti. TileGreen è nata come startup circa sei anni fa e nel 2021 ha raccolto fondi per creare un impianto industriale nel 10° mese del Ramadan, a circa 50 km dal Cairo.

"Siamo già sulla buona strada e più di dieci paesi hanno richiesto la licenza di esplorazione del brevetto", ha affermato Raafat. Tra i richiedenti figurano Filippine, Cile, Marocco, Emirati Arabi Uniti e alcuni paesi europei.

Le piastrelle non sono di plastica al 100%. Sono costituiti per circa il 20% da rifiuti di plastica e per circa l'80% da additivi minerali, che conferiscono loro la densità e la termoconduttività ideali per resistere agli urti e al calore, ha affermato Raafat.

“Né il cemento né l’asfalto si sciolgono o prendono fuoco facilmente. Il nostro prodotto è stato testato e si è rivelato sicuro. Inizia a subire solo qualche deformazione oltre i 200 gradi Celsius, ha affermato il CTO.

Il mix di rifiuti plastici viene messo negli stampi e trasformato in piastrelle ecologiche per la pavimentazione di aree esterne

La missione di Tilegreen, secondo Raafat, è trasformare l'edilizia in unsostenibile industria. L'imprenditore ha riferito che sono stati effettuati dei test per tre nuovi prodotti di materiali da costruzione e che altri dieci prodotti verranno lanciati nel corso del prossimo anno.

Mirano anche a “esistere in cinque paesi nei prossimi cinque anni”, ha affermato Raafat. Includono gli Emirati Arabi Uniti, che ospiteranno la Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP28) di quest'annoArabia Saudita, che sta attraversando un boom immobiliare esponenziale, con la costruzione di nuove città come The Line all'interno delNeomprogetto e si occupa di un ecosistema sostenibile secondo la Vision 2030 del Paese.