Container pieghevoli: una risposta alla congestione dei porti?

Jun 26, 2023

George Kochanowski è CEO di Staxxon, una società che ha aperto nuove strade progettando container che si piegano a fisarmonica e possono essere impilati sulle navi o nei porti per ridurre la congestione, i ritardi e le emissioni di carbonio.

Ho conseguito una laurea in Ingegneria Chimica presso il Polytechnic Institute di Brooklyn e alcuni studi universitari in Economia presso la Northwestern University.

In qualità di inventore della segnaletica stradale retroriflettente interamente in plastica, ho ricevuto il premio Prodotto in plastica dell'anno nel 1998. In qualità di Responsabile del controllo di processo per GE Plastics, ho anche ricevuto un premio per la leadership per i sistemi di controllo computerizzato all'avanguardia e reti presso lo stabilimento GE in Alabama.

Ho ricoperto posizioni di leadership aziendale senior presso aziende pubbliche e private, spaziando dall'elettromagnetismo ai materiali compositi avanzati.

Progettiamo container di spedizione intermodali pieghevoli che superano gli standard ISO e CSC e i sistemi necessari per piegarli in posizione verticale in fasci, in modo sicuro e rapido. Stiamo sviluppando una rete di produttori in Europa e Nord America per produrre i nostri assemblaggi.

I container vuoti intasano le strade e i terminal delle navi, causando la congestione dei porti e lasciando poco spazio per scaricare le navi. Ciò costringe quindi molte navi ad attendere al largo, sprecando risorse e rallentando la catena di approvvigionamento.

Il problema scompare solo quando le navi salpano.

Sfortunatamente, a causa degli squilibri globali tra import-export, i “vuoti” – una volta consegnati ai terminal – causano la congestione dei porti.

Ciò ha un effetto domino, poiché devono essere temporaneamente immagazzinati sul proprio chassis in strutture di stoccaggio esterne al terminale, riducendo la disponibilità dello chassis. (Un telaio è un rimorchio o un carrello utilizzato per trasportare container marittimi su strada.) Questo "intasamento" affama quindi gli esportatori di vuoti, che si trovano nel posto sbagliato al momento sbagliato.

Il prezzo ambientale di ogni mossa è elevato, poiché ogni attività non produttiva è gestita da apparecchiature alimentate a combustibili fossili.

Mentre ci muoviamo verso l’era post-pandemia, dove ci sarà meno commercio, la produttività dei porti dovrebbe aumentare. Tuttavia questo aumento avrà un prezzo, poiché il costo della manodopera e del carburante è salito alle stelle, sotto la spinta dell’inflazione globale. Riposizionare i vuoti è più costoso che mai e costa di più non spostare nulla.

Il container intermodale compie 70 anni. Nel corso degli anni è stato perfezionato ma i costi di proprietà sono aumentati. Quest’anno, ad esempio, i prezzi operativi annuali sono compresi tra 25.000 e 40.000 dollari per riposizionare un container vuoto. Tali costi riguardano principalmente la manodopera, il carburante e l’uso del territorio, e stanno tutti aumentando al tasso di inflazione.

Da 50 anni il riposizionamento dei contenitori vuoti ha un effetto finanziario negativo e un grave impatto ambientale.

Durante questo periodo, l'unico metodo di piegatura era una tecnologia in cui le pareti terminali crollavano sul pavimento. Sfortunatamente, il costo di proprietà era troppo elevato e molti dei limiti di progettazione non sono stati superati. Alla fine, le unità pieghevoli suscitarono scarso interesse.

Staxxon affronta il problema in modo diverso. Una scatola Staxxon si piega come una fisarmonica. Manteniamo sempre la scatola in posizione verticale anche quando è piegata. Ciò offre la possibilità di impilare i set in bundle ovunque sulla nave.

Inoltre, non è necessario attendere che un determinato numero di container ripiegati venga annidato per soddisfare gli standard dimensionali ISO richiesti, risparmiando spazio nei porti, riducendo la necessità di stoccaggio temporaneo fuori dal terminal e liberando numerosi chassis.

Con il numero di spostamenti ora ridotto al minimo, si registra una significativa riduzione dell’uso di veicoli alimentati a combustibili fossili e dell’inquinamento.

L'obiettivo del contenitore Staxxon è creare un ROI riducendo al contempo l'impatto ambientale.

All'inizio della mia carriera, ho avuto il vantaggio di lavorare per GE Plastics quando Jack Welch era alla guida di GE, e anni dopo, ho gestito un'azienda di compositi avanzati per il dottor Walt Robb, che era lo stretto consigliere e confidente di Welch quando Robb era alla GE. Anche se non senza difetti, questi due sono sempre stati fonte di ispirazione per essere in giro.